Formação

144 mil na Bíblia: qual é o seu significado?

O que significam os 144 mil na Bíblia? Entenda o simbolismo do Apocalipse e o ensinamento da Igreja sobre esse número marcante.

Poucos trechos das Escrituras despertam tanta curiosidade quanto o enigmático número dos 144 mil na Bíblia mencionado no Apocalipse. Quem são essas pessoas marcadas por Deus? Representam um grupo literal de salvos ou um símbolo espiritual mais profundo? Para além de interpretações sensacionalistas, a fé católica oferece uma leitura rica, coerente e cheia de esperança.

Neste artigo, vamos percorrer o simbolismo do livro do Apocalipse para compreender o verdadeiro significado dos 144 mil eleitos, à luz da Tradição da Igreja, das Escrituras e dos santos.

O que é o Apocalipse?

O Apocalipse é o último livro da Bíblia, escrito por São João Evangelista durante o exílio na ilha de Patmos. Ele apresenta a luta entre o bem e o mal, a fidelidade dos justos e o triunfo definitivo do Cordeiro. Mais do que um “manual do fim do mundo”, é um livro de esperança: proclama a vitória de Cristo e convida os fiéis à perseverança.

Segundo a tradição católica, sua linguagem é simbólica e litúrgica. Como recordou Bento XVI: “o Apocalipse é um livro essencialmente litúrgico” ¹. Números, visões e imagens, portanto, não devem ser entendidos de forma literal, mas como expressões teológicas que revelam verdades eternas.

Se você quiser se aprofundar nesse tema, confira também o nosso guia completo sobre o Apocalipse.

Como o Apocalipse deve ser interpretado?

Segundo a tradição católica, o Apocalipse deve ser lido com reverência e dentro da liturgia da Igreja. Sua linguagem é simbólica, e não literal. Como explicou o Papa Bento XVI: “o Apocalipse é um livro essencialmente litúrgico” ¹. Ou seja, nele se revela a realidade do culto eterno no Céu, em que o Cordeiro imolado é adorado por anjos e santos.

Por isso, os números, as visões e as imagens do livro não devem ser interpretados ao pé da letra, mas como expressões teológicas e espirituais que revelam verdades eternas.

Quem são os 144 mil na Bíblia?

A visão aparece em dois momentos: Ap 7,4 e Ap 14,1. Em ambos, João descreve os 144 mil como “assinalados” ou “selados”, pertencentes ao povo de Deus e marcados com o nome do Cordeiro e do Pai.

João os apresenta como provenientes das doze tribos de Israel. Contudo, como observa Henri-Marie Féret, “esses cento e quarenta e quatro mil judeus cristãos marcados com o selo ainda não são senão o pequeno número. […] No que toca à multidão que os segue, qualquer cálculo se tornou impossível ao vidente de Patmos!” (Apocalipse Explicado, MBC, 2025, p. 278).

Portanto, a referência às doze tribos não é genealógica, mas espiritual: representa a totalidade do povo eleito, reconfigurado em Cristo. É um modo bíblico de expressar que os eleitos vêm de toda a história da salvação, desde as promessas feitas a Israel até o cumprimento pleno no Novo Testamento.

De onde vêm os 144 mil?

João os descreve como provenientes das doze tribos de Israel. Contudo, como observa o teólogo Henri-Marie Féret, “esses cento e quarenta e quatro mil judeus cristãos marcados com o selo ainda não são senão o pequeno número. […] No que toca à multidão que os segue, qualquer cálculo se tornou impossível ao vidente de Patmos!” ².

Portanto, o autor sagrado não está falando de uma realidade étnica ou literal, mas de um grupo simbólico. A referência às doze tribos não é genealógica, mas espiritual: representa a totalidade do povo eleito, agora reconfigurado em Cristo. É um modo bíblico de expressar que os eleitos vêm de toda a história da salvação, desde as promessas feitas a Israel até o cumprimento pleno no Novo Testamento.

A Igreja primitiva já reconhecia esse vínculo entre o Antigo e o Novo Israel, vendo em Cristo o novo Moisés e nos apóstolos os novos patriarcas de um povo renovado. Os 144 mil são, assim, um reflexo dessa unidade na diversidade da salvação.

O que representa o número 144 mil na Bíblia?

O número 144 mil é carregado de simbolismo: 

São 12 (número das tribos de Israel) x 12 (número dos Apóstolos) x 1.000 (número da plenitude). 

Féret explica: “falar-se-á de cento e quarenta e quatro mil […] número que representa o incalculável” ³.

Assim, os 144 mil são o símbolo da totalidade do povo de Deus: Antigo e Novo Testamento unidos na adoração ao Cordeiro. Trata-se de uma multidão organizada e perfeita, que representa a Igreja em sua plenitude escatológica — ou seja, como ela será na consumação dos tempos.

Além disso, o número mil, na tradição bíblica, sempre esteve ligado à ideia de grandeza, plenitude e realização divina. Multiplicar os dois doze por mil é reforçar a ideia de que nenhum dos justos foi esquecido. Cada um dos eleitos está contado — não por homens, mas por Deus, que conhece profundamente o coração dos que lhe pertencem ⁴.

144 mil na Bíblia: símbolo ou número literal?

A interpretação literalista, que entende que somente 144 mil serão salvos, é incompatível com a doutrina católica. Como explica Féret, “não é porque sejam idênticos aos judeus cristãos assim designados na visão do capítulo 7, mas porque, assim como os judeus cristãos o eram naquela visão, também aqui representam as primícias da multidão incontável dos eleitos (14,4)” ⁵.

O número dos 144 mil, portanto, é simbólico e representa a porção fiel do povo de Deus ao longo da história, especialmente nos momentos de provação. É importante lembrar que, no contexto apocalíptico, essa porção é marcada por sua fidelidade ao Cordeiro, e sua plenitude está ligada ao tempo do fim.

Algumas interpretações antigas, inclusive, afirmavam que a segunda vinda de Cristo só ocorrerá quando os 144 mil estiverem reunidos — uma forma simbólica de indicar que o número dos eleitos precisa se completar antes da consumação dos tempos (cf. Ap 7,3-4).

Saiba mais sobre as diferenças entre os sentidos literal e figurado na Bíblia.

Existe um número fixo de salvos?

Não. O próprio livro responde com clareza. Logo após a visão dos 144 mil, João vê uma realidade ainda maior: “depois disso, vi uma multidão imensa, que ninguém podia contar, de todas as nações, tribos, povos e línguas, de pé diante do trono e diante do Cordeiro” ⁶.

Esse contraste intencional entre o número simbólico (144 mil) e a multidão incontável serve para mostrar que o número dos eleitos não está restrito a um grupo pequeno ou exclusivo. A salvação oferecida por Deus abrange todos os povos, raças e culturas — todos os que acolhem a graça e permanecem fiéis.

A Igreja jamais ensinou um número fixo de salvos. Pelo contrário, a tradição católica insiste que, embora a salvação exija conversão, Deus deseja salvar a todos, e sua misericórdia ultrapassa qualquer medida humana ⁷.

A “contagem” que aparece no Apocalipse é uma linguagem simbólica para nos lembrar de que ninguém passa despercebido aos olhos de Deus. Cada fiel tem um lugar único no plano da salvação. E, ao mesmo tempo, essa contagem também se dissolve na imensidão da multidão redimida, cuja grandeza foge à compreensão humana.

Por que são marcados na fronte?

O sinal na fronte é um dos elementos mais marcantes das visões apocalípticas. Ele indica pertencimento e consagração: os 144 mil são reconhecidos como propriedade de Deus e seguidores do Cordeiro. “Tinham escrito sobre as suas frontes o nome dele e o nome de seu Pai…” ⁸.

Esse gesto remete à antiga prática bíblica de marcar os servos de Deus com um sinal visível de proteção e aliança. Em Ezequiel 9, por exemplo, os justos são marcados na fronte para serem poupados do castigo. No Apocalipse, essa marca ganha novo sentido: é o nome do Pai escrito na fronte dos fiéis, sinal de sua identidade divina e de sua fidelidade.

Trata-se também de uma contraposição direta à marca da besta, que será imposta “na mão direita ou na fronte” ⁹. Enquanto a marca do mal identifica os que pertencem ao sistema mundano e rebelde contra Deus, o selo na fronte dos 144 mil indica os que permanecem fiéis, mesmo em meio à perseguição.

O nome na fronte significa viver à luz de Deus, com a mente e o coração voltados a Ele. É um chamado à santidade, à transparência de vida, à entrega total. E, por isso, torna-se também um sinal visível da vitória dos que “não se contaminaram com as mulheres, pois são virgens” e “seguem o Cordeiro por onde quer que vá” ¹⁰.

O que a Igreja ensina sobre os 144 mil na Bíblia?

A Igreja ensina com clareza que a salvação é oferecida a todos os homens. “Deus quer que todos os homens se salvem e cheguem ao conhecimento da verdade” ¹¹. Por isso, o número dos 144 mil não deve ser entendido como uma barreira numérica ou um critério seletivo, mas sim como um símbolo da totalidade do povo fiel.

O Catecismo da Igreja Católica reafirma esse horizonte de salvação universal, ao ensinar que, embora ninguém se salve sem a graça de Cristo, “todo homem que ignora o Evangelho de Cristo e sua Igreja, mas busca a verdade e faz a vontade de Deus conforme a compreende, pode ser salvo” ¹².

A interpretação católica, apoiada em estudiosos como Henri-Marie Féret, reconhece no número 144 mil um símbolo litúrgico e escatológico: são os que foram selados com o selo de Deus, isto é, marcados pela graça, chamados à fidelidade e à santidade. Eles representam não uma elite espiritual, mas os que se colocam à disposição de Deus desde já, em meio às tribulações deste mundo.

Santos Padres, como Santo Agostinho e São Gregório Magno, ao comentarem o Apocalipse, reforçaram a leitura simbólica do livro e viram nesses selados uma figura da Igreja militante e triunfante: os fiéis que vivem no mundo sem se conformar com ele, e que caminham rumo à Jerusalém celeste.

Portanto, o que a Igreja ensina sobre os 144 mil na Bíblia é que eles representam a plenitude dos eleitos, unidos pela graça, marcados por Cristo, perseverantes no amor — e que essa promessa de salvação está aberta a todos os que desejam seguir o Cordeiro até o fim.

Os 144 mil na Bíblia e a nossa vida espiritual

Mais do que um dado estatístico, o número 144 mil é um chamado à fidelidade radical. Representa os que se mantêm fiéis a Cristo mesmo nas tribulações, os que não se deixam corromper pelas seduções do mundo e seguem o Cordeiro com inteireza de coração ¹³.

Eles são modelo de perseverança, de pureza, de amor incondicional. Cada fiel é chamado a fazer parte desse número simbólico, não por mérito próprio, mas pela graça de Deus que nos fortalece e nos santifica.

Como ensina São João Paulo II: “Não tenhais medo de ser os santos do novo milênio! […] A santidade não é um privilégio de poucos, mas vocação de todos” ¹⁴. Os 144 mil, portanto, são imagem dessa vocação universal à santidade, que se realiza na vida ordinária, na luta contra o pecado, na fidelidade a Deus.

Ser marcado na fronte com o nome de Deus significa viver com a mente e o coração voltados ao Céu, mesmo em meio às batalhas do tempo presente. É o convite que o Apocalipse nos faz: viver no mundo com os olhos fixos no Cordeiro, para que, no fim, possamos cantar com Ele a vitória eterna.

Referências

1. Audiência Geral, 14/09/2011[↩][↩]
2. FÉRET, Henri-Marie. Apocalipse Explicado. p. 278[↩]
3. FÉRET, Henri-Marie. Apocalipse Explicado. p. 33[↩]
4. cf. 2Tm 2,19[↩]
5. FÉRET, Henri-Marie. Apocalipse Explicado. p. 187[↩]
6. Ap 7,9[↩]
7. cf. Catecismo da Igreja Católica, n. 1037[↩]
8. FÉRET, Henri-Marie. Apocalipse Explicado. p. 185[↩]
9. cf. Ap 13,16[↩]
10. Ap 14,4[↩]
11. 1Tm 2,4[↩]
12. CIC, n. 847[↩]
13. cf. Ap 14,4[↩]
14. Homilia na Jornada Mundial da Juventude, 2000[↩]