Devoção

Nossa Senhora das Neves: festa e história da devoção

Conheça a história de Nossa Senhora das Neves, que inspirou a construção de uma igreja no monte onde nevou em pleno verão.

Conheça a história de Nossa Senhora das Neves, que inspirou a construção de uma igreja no monte onde nevou em pleno verão.

A Virgem Maria, com sua presença amorosa e protetora, ocupa um lugar especial no coração dos fiéis católicos, o que reflete o seu papel central na Igreja. Em Roma, a Basílica de Santa Maria Maior ergue-se como um testemunho sublime desse vínculo sagrado e posiciona a Virgem Maria no coração da Igreja de maneira física e espiritual. Este artigo revela a história por trás dessa basílica, explorando o desejo divino que inspirou sua construção.

Vamos explorar a festa de Nossa Senhora das Neves e o milagre que marcou o local da construção da Basílica de Santa Maria Maior. Acompanhe a trajetória desde a origem da devoção até o seu legado contemporâneo e descubra como a história de Nossa Senhora das Neves continua a fortalecer a fé dos fiéis ao redor do mundo.

O que é a festa de Nossa Senhora das Neves?

A festa de Nossa Senhora das Neves celebra a aparição milagrosa da Virgem Maria em Roma no século IV, que levou à construção da Basílica de Santa Maria Maior.

Quando a Nossa Senhora das Neves é celebrada?

Nossa Senhora das Neves é celebrada no dia 5 de agosto.

A história de Nossa Senhora das Neves

Uma das primeiras aparições após a Assunção de Nossa Senhora aos céus

A aparição de Nossa Senhora das Neves é particularmente significativa por ser uma das primeiras após a Assunção de Maria aos céus.

O acontecimento milagroso ocorreu durante o pontificado do Papa Libério, que liderou a Igreja de 352 a 366 d.C. A data exata do milagre é 5 de agosto, poucos anos depois da difusão da crença na Assunção de Maria. O milagre da neve em pleno verão romano destacou-se como um sinal claro da intervenção divina, bem como da contínua presença de Maria na vida dos fiéis.

Desse modo, o evento não apenas reforçou a devoção mariana, mas também consolidou a importância de Maria como intercessora poderosa e presente na história da Igreja.

O sonho do casal

No verão de 352, João e a sua esposa tiveram um sonho extraordinário na noite de 4 para 5 de agosto. Eles não tinham filhos e eram muito ricos, então queriam doar uma grande quantia para obras piedosas da Igreja. No sonho, a Virgem Maria apareceu a ele e o instruiu a construir uma igreja no local onde ele encontrasse neve na manhã seguinte. João acordou surpreso, pois sabia que nevar em Roma, em pleno verão, era algo extremamente improvável. Mesmo assim, a fé e a devoção o moveram a compartilhar essa visão com o Papa Libério.

Curiosamente, naquela mesma noite, o Papa Libério recebeu uma visão idêntica àquele sonho. A Virgem Maria lhe instruiu a subir ao Monte Esquilino, uma das sete colinas de Roma, ao amanhecer, onde ele encontraria neve e deveria construir uma igreja.

O milagre

Na manhã de 5 de agosto de 352 d.C., Roma testemunhou um evento milagroso. Após os sonhos que tiveram, tanto o casal quanto o Papa Libério, dirigiram-se ao Monte Esquilino, acompanhados por uma multidão curiosa. E o que encontraram foi algo extraordinário: em pleno verão, o topo da colina estava coberto de neve, um fenômeno “impossível” para aquela época do ano.

Este sinal milagroso confirmou as instruções recebidas em sonho pela Virgem Maria. O Papa Libério, usando seu bastão, traçou na neve o perímetro da nova igreja. João então financiou a construção da basílica, que ficou conhecida como Santa Maria Maior ou Nossa Senhora das Neves. Este evento não só marcou a fundação de uma das mais importantes basílicas de Roma, mas também reforçou a fé e a devoção dos fiéis, tornando-se um símbolo da presença e intercessão de Maria.

Você sabe por que Nossa Senhora tem tantos títulos?

A festa da dedicação da basílica de Santa Maria Maior

A festa da dedicação da Basílica de Santa Maria Maior foi oficialmente inserida no calendário litúrgico no século VI. Em 435 d.C., o Papa Sisto III mandou reconstruir e expandir a basílica original. Esta reconstrução comemorou o Concílio de Éfeso, que proclamou a maternidade divina de Maria. A igreja foi dedicada no dia 5 de agosto, estabelecendo, portanto, esta data como celebração litúrgica.

Trata-se de uma das festas históricas e tradicionais mais sentidas da capital, que sempre registra uma grande participação de fiéis, residentes e turistas. ¹

As celebrações litúrgicas começam com uma missa solene, destacando o papel de Nossa Senhora das Neves e a importância da basílica como um centro de devoção mariana. Em Roma, a Basílica de Santa Maria Maior é o foco das festividades, onde uma tradição especial acontece: pétalas de rosas brancas são lançadas do teto da igreja, simbolizando a neve milagrosa que cobriu o local original da construção.

Além da missa, a festa é marcada por procissões e orações dedicadas a Nossa Senhora das Neves. A basílica, com sua rica arquitetura e relíquias sagradas, atrai peregrinos de todo o mundo, que vêm para participar das celebrações e buscar a intercessão de Maria. A festa reitera a contínua presença e proteção de Maria, celebrando não apenas a história da basílica, mas também a fé e devoção mariana que ela inspira.

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Nossa Senhora das Neves: legado e devoção

A devoção a Nossa Senhora das Neves, celebrada especialmente na Basílica de Santa Maria Maior, é profundamente enriquecida por seu legado histórico e espiritual. Esta basílica, erguida sobre o Monte Esquilino, não apenas marca o local do milagre da neve em pleno verão romano, mas também guarda relíquias preciosas que sublinham a importância de Maria na história da Salvação.

Entre essas relíquias, destacam-se as tábuas do presépio de Jesus, que foram trazidas para Roma e estão preservadas sob o altar principal da basílica. Estas tábuas pertenciam à manjedoura onde Jesus foi colocado na noite de Natal, e sua presença em Santa Maria Maior simboliza a ligação direta entre a Encarnação e a devoção a Nossa Senhora

Outro aspecto importante do legado de Nossa Senhora das Neves é o ícone de Salus Populi Romani (Salvadora do Povo de Roma). Este ícone, venerado desde a antiguidade, tem sido um símbolo de proteção e intercessão durante momentos difíceis da história de Roma, como invasões e pestes. A presença deste ícone em procissões e eventos importantes reflete a confiança do povo de Roma e, posteriormente, dos cristãos em geral, na proteção materna de Maria.

Nossa Senhora das Neves, rogai por nós!

Referências

1. VATICAN NEWS, Roma, festa de “Nossa Senhora das Neves”. O Papa nas Vésperas de 5 de agosto[↩]