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Penitência na Quaresma: o que é e porque fazer

O que é a prática da penitência e por que ela é tão recomendada pela Igreja, especialmente durante o período da Quaresma? Leia neste artigo!

“Completou-se o tempo e o Reino de Deus está próximo; fazei penitência e crede no Evangelho.” ¹ O tempo da Quaresma tem início na quarta-feira de cinzas, quando recebemos as cinzas em nossas cabeças como um convite à conversão.

Neste artigo, falaremos sobre a importância da penitência feita na quaresma para que possamos nos aproximar de Cristo, aumentar a nossa fé e nos preparar bem para viver a solenidade mais importante de toda a liturgia da Igreja, a Páscoa do Senhor.

O que é a Quaresma?

A Quaresma é o período de quarenta dias que antecedem a principal celebração da Igreja, a Ressurreição de Nosso Senhor Jesus Cristo, em que nós, católicos, intensificamos a nossa vida espiritual através de práticas penitenciais e de um sincero desejo de conversão e mudança de vida. É um tempo de examinarmos a nossa consciência, ordenar as nossas más tendências e inclinações e buscarmos ainda mais fervorosamente as coisas do céu. 

Por que quarenta dias? O número quarenta está presente em diferentes momentos nas Sagradas Escrituras e remete ao sentido de preparação, purificação e crescimento espiritual, como no caso do dilúvio que durou 40 dias e 40 noites, em que Deus purificou a humanidade preservando apenas Noé e a família na barca; ou no caso do povo de Israel que, por sua desobediência e idolatria, foi condenado a ficar 40 anos vagando no deserto antes de adentrar na terra prometida. Por fim, temos o próprio Cristo como exemplo, que ficou 40 dias no deserto jejuando antes de ser tentado.

A quaresma é o tempo propício para purificarmos nossas ações e intenções, para prepararmos o nosso coração para recebermos a luz de Cristo em nossas vidas e para aprendermos a lutar contra as inclinações que nos levam ao pecado. Nos próximos tópicos, mostraremos como viver uma quaresma proveitosa capaz de gerar muitos frutos espirituais.

Confira também o artigo completo sobre a Quaresma, tempo de conversão.

As práticas quaresmais

As tradicionais práticas quaresmais que nos ajudam a viver o espírito de penitência e a intensificar a espiritualidade cristã são três: o jejum, a esmola e a oração.

O jejum nos ajuda a dominar a nossa carne, a vencer a concupiscência carnal, ou seja, os nossos desejos mais baixos e instintivos. Quando deixamos de comer algo que gostamos ou deixamos de fazer uma refeição, dizemos para o nosso corpo que estamos no comando e que somos maiores que nossos instintos.

A esmola é a forma indicada para vivermos a caridade no tempo quaresmal. Abrir mão da nossa avareza é a maneira pela qual vencemos a concupiscência dos olhos, ou seja, o desejo de possuir e reter tudo para nós. Por fim, a oração, que é a forma pela qual nos aproximamos de Deus e reconhecemos nossa necessidade d’Ele, vencendo, desta forma, a soberba da vida.

Saiba como viver bem a Quaresma em 5 dicas práticas.

O que é penitência?

Quando falamos em penitência, logo tendemos a imaginar práticas meramente exteriores que nos levam ao sofrimento e à dor, não à toa esse termo é tão mal compreendido e mal visto por aqueles que não buscam entendê-lo a fundo.

A penitência nada mais é do que uma virtude, uma virtude que começa em nosso interior: “Rasgai os vossos corações e não as vossas vestes, convertei-vos ao Senhor vosso Deus, porque Ele é benigno e compassivo.” ². 

Trata-se de reconhecermos a nossa fragilidade e de fazermos brotar em nossos corações uma disposição para combater e reparar os pecados que cometemos, não por medo e nem por soberba, mas porque sabemos que ofendem a Deus. A penitência é a dor espiritual, um sofrimento interior por termos pecado. 

Em face da dor que brota em nossa alma por termos ofendido a Deus, nasce o desejo sincero de reparar os pecados cometidos e de empregar-nos na luta contra o pecado. Desta forma, a penitência se manifesta em ações concretas que nos ajudam nessa batalha.

Por que fazer penitência na Quaresma?

Durante a quaresma devemos praticar ainda mais a virtude da penitência, ou seja, precisamos nos arrepender dos nossos pecados, sentir dor por ofender a Deus e empregar esforços para combater de maneira prática essas más tendências da nossa alma.

Ressaltamos que é interessante dar preferência à penitências que nos ajudam a crescer espiritualmente, ou seja, que combatam pecados de estimação, e à penitências que deem frutos não apenas no período quaresmal, mas que podem se estender ao ano todo. Conquistar o hábito de rezar o terço ou ler a Bíblia são ótimas opções, por exemplo.

Entenda o que são as tentações e como podemos combatê-las.

Precisamos cumprir a penitência aos domingos?

Domingo é o dia do Senhor, portanto, não é obrigatório fazer a penitência quaresmal, estamos liberados. Ainda assim, você pode escolher seguir com ela caso considere importante para continuar firme ou simplesmente esteja gostando de praticá-la.

Algumas sugestões de penitência para a Quaresma

Ao final deste artigo, não podíamos deixar de dar algumas sugestões de penitências. Então, dividimos entre penitências físicas e espirituais:

Penitências físicas:

• Abster-se de algum alimento ou bebida;
• Dormir no chão ou sem travesseiro;
• Acordar mais cedo do que de costume;
• Tomar banho gelado;
• Jejuar às sextas-feiras;
• Não comprar itens supérfluos;
• Não acessar redes sociais;
• Não ouvir música em casa, no trabalho ou no carro;
• Ser paciente com pessoas e situações incômodas;
• Assumir responsabilidades e tarefas que não costuma fazer (sem esperar reconhecimento).

Conheça tudo o que a Igreja ensina sobre jejum e abstinência de carne.

Penitências espirituais

• Ir à Santa Missa todos os dias ou mais vezes na semana;
• Rezar o terço diariamente;
• Visitar o Santíssimo;
• Fazer adoração eucarística;
• Adicionar orações à sua rotina espiritual (liturgia das horas, Angelus, meditação da Via Sacra…);
• Dedicar mais tempo à oração mental;
• Ler um livro com apelo quaresmal.

Acesse um guia para rezar o terço.

É importante que não nos esqueçamos do verdadeiro sentido da virtude da penitência, que é essencialmente interior, um desejo profundo de não mais ferirmos a Deus com os nossos pecados. As práticas penitenciais devem nos servir para essa finalidade: vencer os pecados que mais cometemos.

Por fim, cabe ressaltar a importância de contar com um diretor espiritual na escolha da penitência, já que ele te acompanha e conhece bem suas fragilidades. O olhar de um sacerdote pode te ajudar a encontrar penitências úteis que realmente gerem frutos duradouros.

Referências

1. São Marcos 1, 15[↩]
2. Jl 2,13[↩]